Prima dell'arrivo di Tatiana Pavlova, il teatro di prosa italiano era dominato dal sistema del capocomico e del mattatore, in cui il testo drammatico veniva spesso piegato alle esigenze espressive del singolo interprete. 

La Pavlova ha introdotto e imposto una vera e propria rivoluzione metodologica e strutturale:

• Nascita della regia moderna e coordinamento artistico: La Pavlova ha imposto la figura del regista (all'epoca anche chiamato régisseur) come unico creatore e coordinatore dell'armonia dello spettacolo. Il termine stesso "regia" fu coniato proprio per definire la novità del suo lavoro scenico.

• Il "Perfetto complesso" e l'abolizione dei ruoli fissi: Abolì la gerarchia aziendale rigida e la suddivisione in ruoli fissi (primo attore, brillante, caratterista, generico...). Creò compagnie di complesso in cui ogni attore lavorava in funzione del quadro corale al servizio del testo.

• Il rigore delle prove e la scomparsa del suggeritore: Eliminò la figura del suggeritore dalla scena. Sostituì le recite allestite in tre o quattro giorni con settimane di prove faticose e approfondite, sia "a tavolino" (per la comprensione logica) sia "in piedi" (per la naturalezza dei movimenti).

• Scenografia tridimensionale: Spazzò via le vecchie quinte di tela dipinta e la cartapesta generica. Introdusse scenografie tridimensionali costruite ad hoc per ciascuna opera, collaborando con grandi artisti del calibro di Giorgio De Chirico, Nicola Benois, Aleksandra Exter, Mario Pompei e Fabrizio Clerici.

• Illuminotecnica e costumi d'autore: Sostituì l'illuminazione generica con un unico punto luminoso coerente capace di creare ombre espressive. I costumi vennero concepiti da costumisti ad hoc per interpretare visivamente la psicologia del personaggio.

• Il Metodo dell'attore e il "Seme della Parte" (Zernò): Importò in Italia la lezione del realismo psicologico russo, insegnando agli attori a individuare lo "zernò" (l'idea guida o germe del personaggio); la rieducazione fonica per evitare la declamazione retorica; e l'uso consapevole di pause, silenzi e gesti.

• Formazione dei nuovi talenti e didattica: Nel 1935 le fu affidata la prima cattedra di regia in Italia presso la Regia Accademia d'Arte Drammatica di Roma. Sia come insegnante di regia, sia come regista, formò e influenzò una generazione di giganti dello spettacolo, tra cui Vittorio De Sica, Renato Cialente, Amedeo Nazzari, ed Evi Maltagliati.